ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), 50 yılı aşkın bir süreden sonra Ay'a insanlı bir yolculuk başlatmak üzere Artemis II misyonunu duyurdu. Bu kritik görev, NASA'nın Orion uzay aracının, 2022 Aralık ayında tamamlanan Artemis I programının ardından Ay'ın yörüngesinde gerçekleştireceği bir tur olarak planlandı.
Artemis II'nin fırlatılması, Florida'nın Kennedy Uzay Merkezi'nden gerçekleşti ve yaklaşık 15 dakikalık bir gecikmeyle hayata geçti. 1972'den bu yana Ay'a yapılan ilk insanlı yolculuk olma özelliğini taşıyor.
Fırlatmadan yalnızca 8 dakika sonra, uzay aracı yaklaşık 100 kilometre yüksekliğe çıktı ve atmosfer sınırına yaklaştı. Ana motorun Orion kapsülünden ayrıldığı etkinliğin ardından, ekibin dört üyesi, uzay aracındaki sistemleri test etmeye ve Ay'ın daha önce keşfedilmemiş bölgelerini görüntülemeye başladı.
NASA astronotları Reid Wiseman ve Victor Glover'ın yer aldığı ekipteki diğer iki üye, görev uzmanı Christina Koch ve Kanada Uzay Ajansı'ndan Jeremy Hansen olarak belirlendi. Görev yaklaşık 10 gün sürecek ve ekip, gelecekteki misyonlar için iniş bölgelerini araştıracak.
Artemis II'nin heyecan verici yönlerinden biri, astronot Christina Koch'un derin uzaya adım atan ilk kadın olarak tanınacak olması. Görev, Ay'a inişin hedeflendiği Artemis III misyonuna hazırlık olarak değerlendiriliyor.
Fırlatma Anı ve Kamu İlgi
Kennedy Uzay Merkezi'nin yaklaşık 32 kilometre güneyinde bulunan Cocoa Beach İskelesi, fırlatma günü binlerce uzay meraklısına ev sahipliği yaptı. Özellikle güneşin doğuşuyla birlikte artan ilgi, tarihi olaya tanıklık etmek isteyen birçok kişinin farklı eyaletlerden geldiği gözlemlendi.
Fırlatma, yerel saatle 16.24'te gerçekleşti ve roket saniyeler içinde gökyüzüne yükselerek gözlerden kayboldu. Daha önce planlanan tarihlerde yaşanan teknik aksaklıklar, bu özel anın ertelenmesine neden olmuştu.
Canlı Yayın ve Gelecek Vizyonu
Artemis II misyonu, uzay kapsülünün dışına monte edilen düşük çözünürlüklü kameralarla takip edilebilecek. Görev sonucunda elde edilen veriler, kamuoyuyla paylaşılacak ve toplanan gözlemler gelecekteki olası Ay iniş noktalarının belirlenmesinde önemli bir rol oynayacak.
NASA, 2028 yılına kadar Artemis III misyonunu başlatmayı hedefliyor. Artemis I, 2022 yılının Kasım ayında gerçekleştirilmiş ve Ay çevresinde 26 gün süren test uçuşunda astronaut olmadan gerçekleştirilmişti.
